Twee maanden na zijn aantreden als minister met homo-emancipatie in portefeuille is minister Plasterk woensdagmiddag 2 mei op werkbezoek geweest bij COC Nederland.
Middels een groot aantal presentatie kreeg de coördinerend minister voor homo-emancipatiebeleid een overzicht van het werk van het COC en informatie over een aantal actuele politieke kwesties waar holebi-belangen aan de orde zijn.
Met dit werkbezoek geef minister Plasterk aan een actieve minister te willen zijn op het vlak van homo-emancipatie en het niet bij lippendiensten te willen laten.
Gedurende meer dan twee uur kreeg de minister, vergezeld door een aantal van zijn naaste medewerkers en begeleid door COC-voorzitter Frank van Dalen en COC-directeur Pascal van der Maas, een rondgang door het federatiekantoor waar een aantal presentaties van het werk van het COC gegeven werden.
De onderwerpen die aan de orde kwamen waren: jongeren en onderwijs, het internationale werk van het COC, de Dialoog en het bespreekbaar maken van homoseksualiteit in etnische kring, sport, de positie van transgenders, ouderen en mensen met een handicap en een presentatie van de organisatie van het COC, het werk van de verenigingen, landelijke werkgroepen en gelieerde stichtingen.
Passend bij de nieuwe werkstijl van het COC was een hoofdrol weggelegd voor de activisten.
Zo kon Danny Hoekzema de minster over zijn ervaringen vertellen als jonge homopuber op school, zijn wens om voorlichtingslessen te krijgen, de weigerachtige houding van zijn school daarin, de wijze waarop hij samen met het COC werkt aan meer aandacht voor homojongeren en natuurlijk zijn initiatief om met een 16-min-boot mee te varen tijdens de Gay Pride.
Aruba en de intimiderende houding van de regering richting getrouwde homo- en lesbo’s koppels die zich willen laten inschrijven werd toegelicht door Charlene Odubur. Zij en haar partner Esther Lamers wonnen twee weken geleden een door het COC gefinancierde rechtzaak bij de Hoge Raad tegen Aruba, maar het bestuur van dat eiland blijft dwarsliggen als het gaat om de geldigheid op Aruba van een in Nederland gesloten huwelijk van paren van gelijk geslacht.
De minister toonde zich bij het onderwerp transgenders onaangenaam verrast toen duidelijk werd gemaakt dat een geslachtsverandering alleen is toegestaan als betrokkene zich laat steriliseren. Dit terwijl daar geen enkele medische noodzaak voor is. Het COC zal zich inzetten om nog in deze kabinetsperiode deze wet aangepast te krijgen.
Leon van Gelooven kreeg namens verstandelijk gehandicapte homo’s de gelegenheid om de minister te informeren over de leefsituatie van deze groep. Hij maakte de minister duidelijk dat er nog veel onbegrip en een homovijandige houding is binnen de hulpverlening waar velen van deze doelgroep afhankelijk van zijn.
Tijdens de presentatie van het internationale werk van COC Nederland kwam ook het bezoek van COC-voorzitter Van Dalen afgelopen weekeinde aan Moldavië om de Gay Pride aldaar te ondersteunen aan de orde. Afgesproken is dat het COC de minister direct van de ontwikkelingen tijdens komende Gay Prides in Oost-Europa op de hoogte zal brengen als daar aanleiding voor is.
Karin Nederpelt, de zus van wijlen John Blankestein en nu actief binnen de door het COC opgerichte John Blankestein Foundation, heeft stil gestaan bij bestrijding van homovijandigheid binnen de sport. Op de vraag van de minister of ze iemand binnen het profvoetbal kent die openlijk homo is, was het antwoord even kort als veelzeggend: Nee.
De ochtend na het werkbezoek liet minister Plasterk COC-voorzitter Frank van Dalen telefonisch weten persoonlijk staatssecretaris Jet Bussemaker te hebben gebeld met de vraag of er geen gesprek tussen de staatssecretaris, de John Blankestein Foundation/COC kan plaats vinden om te kijken hoe homovijandigheid in de sport moet worden bestreden. De staatssecretaris wil in haar ambtstermijn dit thema goed op de kaart zetten en aanpakken, aldus minister Plasterk aan Van Dalen.
Daarna volgde nog een korte toelichting op een aantal actuele politieke kwesties waar met de coördinerend minister van homo-emancipatiebeleid overleg over gevoerd is. Daarbij is vooral gesproken over een wetsvoorstel over interlandelijke adoptie door homo/lesboparen en de juridische positie van de lesbische meemoeder dat deze maand in de Tweede Kamer aan de orde komt.
Afgesloten werd met een borrel waar alle betrokkenen met minister Plasterk en zijn medewerkers in een ontspannen sfeer nagepraat hebben over de onderwerpen die in aan de orde waren gekomen. Ruim
driekwartier later dan gepland werd afscheid genomen.
‘Als COC hebben we hard moeten lobbyen om te zorgen dat we een krachtige minister in plaats van een staatssecretaris zouden krijgen. Na dit werkbezoek weet ik zeker dat we een minister hebben die homobeleid serieus neemt en er ook tijd en energie in wil stoppen. Na vier jaar staatssecretaris Ross een verademing. We kunnen nu eindelijk meters maken om de sociale acceptatie
rond homoseksualiteit in de maatschappij te verbeteren. Het telefoontje van de minister aan staatssecretaris Bussemaker laat zien dat hij vindt dat ook andere kabinetsleden hier verantwoordelijkheid moeten nemen. Dat stemt tot tevredenheid’, aldus COC-voorzitter Frank van Dalen.
Na dit werkbezoek aan COC Nederland zal de minister op 12 mei a.s. een bezoek brengen aan de hele homobeweging in Nederland. Op die datum vindt de tweede Roze Landdag plaats in het kader van het 100-dagen project van de regering waar COC Nederland in samenwerking met Movisie vorm aan geeft als het gaat om homobeleid in Nederland.
